L’utilisateur de Stadia Cloudknight prenait le petit déjeuner à Huddle House lorsqu’une notification dévastatrice a clignoté sur son téléphone: Google a annoncé que les stades de service de streaming mourraient en quelques mois seulement. Comme beaucoup de fans de Stadia, Cloudknight a été surpris par les nouvelles. Quelques semaines plus tôt, Google avait déclaré que Stadia s’étendrait au Mexique, ainsi que confirmer une liste de jeux venant au service dans les prochains mois. Il a pris cela comme assurance que le géant de la technologie était attaché à la cause, du moins à court terme.
J’ai été très surpris, dit-il. Je ne m’y attendais pas du tout. J’ai des sentiments mitigés sur le tout, mais le principal est vraiment la déception.
Le jour d’arrêt prescrit par Google Stadia du 18 janvier 2023 continue de se rapprocher de plus en plus, et les fans ont adopté différentes stratégies pour faire face à leurs émotions négatives. Certains continuent de jouer à des jeux sur le service, déterminés à profiter de chaque minute qu’ils peuvent jusqu’au coucher du soleil final. D’autres ont entièrement abandonné leurs boîtes, faisant du lobbying Google pour rendre le contrôleur stadia populaire plus convivial pour les gamis de PC comme mesure d’intermédiaire.
La discorde officielle de Stadia reflète cette étrange période intérimaire. Il est entré dans une sorte de vie après la mort brumeuse, avec une incrédulité précoce et une rage qui coule dans de vastes discussions sur les jeux modernes et les alternatives aux stades. Certains utilisateurs ont exprimé le désir d’organiser des événements d’adieu pour les jeux les plus populaires du service, comme Bomberman R et Red Dead Online. D’autres, comme Cloudknight, sont déjà passés à d’autres services de jeu cloud, comme Amazon Luna. Bien qu’il revienne sur son expérience avec la plate-forme de Google avec des sentiments doux-amer, il estime finalement que l’avenir du jeu cloud est assuré, avec ou sans stadia.
Je ne pense pas du tout que les jeux en nuage seront affectés, dit-il. Nvidia, Microsoft et Amazon investissent tous assez fortement dans la technologie à leur manière… Le jeu cloud est un marché de niche maintenant, mais il semble que cela ne fera que croître au cours des prochaines années.
La communauté des stades est un mélange étrange. Bien que certains soient les joueurs les plus durs de la terre qui doivent posséder toutes les consoles, beaucoup sont des joueurs déchaînés qui doivent équilibrer leur temps de jeu avec des carrières exigeantes ou des responsabilités parentales. Stadia leur a permis de redécouvrir leur amour du jeu à nouveau. L’utilisateur de Stadia, Craig Wann, a d’abord pris connaissance des Stadia lors de son projet Beta en 2018. En tant que propriétaire d’entreprise avec des enfants pour s’occuper, Wann a été attiré par son personnage de ramassage et de jeu, qu’il a souvent choisi par rapport à son propre PC de jeu. Il a également utilisé Stadia pour jouer facilement à des jeux avec ses enfants, construisant finalement une bibliothèque de près de 200 titres.
La technologie de Stadia était transparente, explique Wann. Cela a juste fonctionné. Je pouvais chercher mon contrôleur et être dans un jeu en quelques secondes. La qualité du flux était sans coup d’œil, et j’ai rarement expérimenté le décalage, même sur le wifi… Stadia Pro m’a exposé à des jeux que je n’aurais jamais essayé Sinon, comme Valkyria raconte et simulateur agricole.
La décision de Google de rembourser tous les achats de stades a adouci le coup pour les premiers adoptants, dont beaucoup ont jeté des centaines de dollars au service au cours des trois dernières années. Mais bien que l’argent aide, transférer des économies de jeu ou des produits numériques de Stadia a été tout sauf fluide. Google Takeout permet aux utilisateurs de réclamer leurs données de sauvegarde de n’importe quel jeu de leur choix, mais les joueurs ont signalé un succès mixte et dépendant du jeu dans le transfert de ces sauvegardes vers d’autres plateformes.
De nombreux observateurs de l’industrie soulignent la fermeture des studios internes de Stadia au début de 2021 en tant que tournant clé de la saga, et les fans les plus hardcore du service ont tiré des conclusions similaires. Wann l’a considéré comme une confirmation que Google ne voulait pas vraiment prendre en charge le service à long terme. Cela dit, il a continué son abonnement Stadia Pro jusqu’à ce que la société annonce la fermeture du service plus d’un an plus tard.
Dans l’ensemble, Wann estime que Google a sous-estimé le montant d’argent qu’il faudrait pour rivaliser avec des sociétés de jeu établies comme Microsoft et Sony. Cependant, il a toujours été surpris lorsque Google a annoncé qu’ils tiraient le bouchon; Bien qu’il savait que Stadia n’était probablement pas rentable, il pensait simplement que la célèbre entreprise voudrait éviter l’œil noir d’une fermeture de service.
Bien qu’il soit triste de voir son service de jeu préféré disparaître, Wann sent que la certitude d’une fermeture dure est meilleure que la ralentissement de la gouttière dont souffrent certains jeux en ligne. En fait, il envisageait d’annuler son abonnement professionnel en raison d’un manque de soutien avant même que le marteau ne tombe.
Cependant, certains adopteurs précoces avaient moins de patience que Wann. À un moment donné, le passionné Jay Spurgeon possédait tous les matchs disponibles pour Stadia. Cependant, au fur et à mesure que 2021 avançait et de moins en moins de jeux sont sortis pour la plate-forme, Spurgeon a perdu confiance dans le soutien de Google et a finalement cessé d’acheter des jeux pour Stadia. Il prévoit d’utiliser son remboursement pour mettre à niveau son PC de jeu afin de jouer aux jeux qu’il a appréciés sur Stadia sur une autre plate-forme, comme Steam. Mais peu importe, bien qu’il se sente piqué par Google, Spurgeon conserve une vue lumineuse du jeu de nuages en général.
J’avais d’abord de l’espoir pour Stadia en raison de l’attachement de Google, et de la pensée que leur technologie était en tête, donc si quelqu’un devait obtenir un streaming de jeu de haute qualité fonctionnant au niveau grand public, ce serait eux, dit Spurgeon. Leur traitement du service me rendra plus sceptique quant à tout nouveau projet ou services qu’ils prévoient de publier.
En fin de compte, bien que les fans de Stadia apprennent toujours à accepter le sort du service de streaming, ils estiment également qu’il n’a jamais tout à fait eu un vrai coup, à la fois de Google et du plus grand espace de jeux. Plusieurs personnes à qui j’ai parlé pour cette pièce citent le statut de Stadia en tant que punchline ou mème facile en tant que label injuste apposé par une communauté qui n’a même pas essayé de voir la technologie impressionnante qui se trouvait derrière le voile des décisions bizarres et une mauvaise gestion. Certains ne sont toujours pas tout à fait au-dessus de la perte.
Je me sentais amer et incrédule, explique Ez, un utilisateur qui s’est appuyé sur Stadia pour jouer à des jeux sur son voilier. EZ souligne que de nombreux développeurs de stades ont d’abord appris la fermeture de la plate-forme via des reportages en ligne, plutôt que de Google lui-même. Il estime que les services de jeu en nuage existants ne sont pas aussi fiables ou impressionnants que les stades, et il ne sait toujours pas s’il va essayer de trouver un remplaçant. Je pense que la disparition de Stadia laissera un impact sur l’industrie du jeu dans le cloud, dit-il.
L’équipe d’ingénierie de Stadia a donné vie à une plate-forme de jeu fantastique, explique Wann. La direction de Google l’a tué… Je pense toujours que le jeu en nuage est l’avenir. La technologie est là. Cela fonctionne.
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